permitió   realizar   estudios  de  postgrado  en  la  vecina Universidad de Cambridge, donde se especializó en Física Teórica y Cosmología. Realizó un viaje a Oriente Próximo y contrajo un virus, que le produjo una esclerosis lateral  amitrófica, conocida como enfermedad de Lou Gehrig. Esta enfermedad provoca una destrucción paulatina de las células del sistema nervioso central encargadas de regular la actividad muscular voluntaria, lo que hace que el enfermo pierda sus funciones locomotoras. No obstante, el cerebro se mantiene lúcido. Los médicos le diagnosticaron menos de dos años de vida y Hawking se derrumbó; abandonó su trabajo y sufrió una grave crisis depresiva. A medida que el tiempo pasó y vio que la enfermedad se estabilizaba, recuperó la moral y, en silla de ruedas, comenzó su tesis bajo la dirección del profesor Sciama. Después de doctorarse, Hawking comenzó a trabajar con el físico teórico Roger Penrose en la comprobación matemática del inicio del tiempo. En las mismas fechas fue nombrado profesor adjunto de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica en Cambridge. Sus teorías sobre la singularidad del Universo, el big-bang o explosión original del Cosmos, y los agujeros negros, han revolucionado la Física del siglo XX, abriendo nuevos horizontes a la investigación. Para muchos, Hawking supone la respuesta, en la segunda mitad del siglo, a lo que Albert Einstein realizó en la primera. Sostiene que la relatividad general, apoya la teoría de que la creación del Universo se originó a partir de una Gran Explosión o Big Bang, surgida de una singularidad o un punto de distorsión infinita del espacio y el tiempo. Posteriormente depuró este concepto considerando todas estas teorías como intentos secundarios de describir una realidad, en la que conceptos como la singularidad no tienen sentido y donde el espacio y el tiempo forman una superficie cerrada sin fronteras. Escribió Historia del tiempo: del Big Bang a los agujeros negros (1988) y otros títulos. En el año 1989 fue galardonado en España con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia.
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mundiales de la época. Apuntemos rápidamente que sus sucesivos nombramientos lo llevaron a Copenhague  en el célebre encuentro de 1926, del cual emergió la interpretación probabilística de la mecánica cuántica.
Heinsenberg, alumno de Max Born y de Niels Bohr, fue, a partir de 1927, catedrático en Alemania (Leipzig), los EUA, Japón y otros países del mundo.
Fue durante su estadía en Berlín (1941-1945) que tuvo a su cargo la investigación del proyecto de la bomba atómica alemana en el Instituto Kaiser Wilhelm (ahora llamado Max Planck) de Química Física. Pocos fracasos se cuentan en la trayectoria de Heisenberg, pero, afortunadamente para el fin de la guerra, su idea de una rápida reacción en cadena no prosperó. Su trabajo en este proyecto le transformó en científico clave y conjuntamente con otros físicos alemanes, fue detenido por las tropas norteamericanas y enviado a prisión en Inglaterra en la posguerra. En 1946 retornó a Göttingen para reorganizar el Departamento de Física y continuó finalmente a Munich donde estableció el Instituto Max Planck de Física y Astrofísica
Entre los años de 1958 y 1970 fue catedrático de física en la Universidad de Munich.
La actividad científica fundamental de Heisenberg se basó en la teoría cuántica formulada por Planck. En 1925 escribió acerca del significado cuántico de las relaciones cinéticas y mecánicas. Contribuyó al desarrollo de la mecánica cuántica y formuló, en 1927, el llamado "principio de indeterminación de Heisenberg", por el que recibió, en el año 1932, el premio Nobel de Física. Ese mismo año halló que los neutrones, recientemente descubiertos, tienen la misma naturaleza que los protones y que forman parte, al igual que éstos, del núcleo atómico (es decir: son nucleones). Tras la primera observación de la desintegración nuclear por parte de Otto Hahn, en el año 1938, Heisenberg dirigió el primer proyecto nuclear alemán e inició la construcción de un reactor.
Heisenberg buscó, sin éxito, la llamada "fórmula universal".
Será siempre recordado por su formulación matricial de la mecánica cuántica pero, por sobre todo, por su célebre principio de indeterminación, concebido tempranamente en su vida. En términos sencillos, éste se expresa como: "no se puede determinar simultáneamente la posición y la velocidad (o momentum) de una partícula, pues se requiere alterar una de ellas para medir la otra". Esto se extendió luego a otros pares de variables conjugadas. La influencia de este principio en filosofía ha sido muy importante pues muestra que el observador afecta con su observación la situación que pretende registrar. O dicho de otra forma, la observación totalmente objetiva no es posible.
A su muerte le sobrevivieron su esposa Elisabeth y siete hijos
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En 1886 y de manera simultánea pero independiente, el francés Paul Louis Héroult y el americano Charles Martin Hall, encontraron el procedimiento industrial para la obtención del aluminio a partir de la electrólisis.

Héroult, Paul Louis T.
Fue un ingeniero, electroquímico y metalúrgico francés, que nació en Thury Harcourt en 1863 y murió en la Bahía de Antibes en 1914. Descubrió el procedimiento electrolítico para la obtención del aluminio en 1886, casi en forma simultánea con Hall. y se ocupó en general de los métodos electroquímicos en electro metalurgia. Ideó el horno eléctrico que lleva su nombre y obtuvo notables triunfos científicos e industriales.
Su descubrimiento se dio en una pequeña curtiduría, propiedad de su padre, cerca de París, transformada en laboratorio de pruebas y disponiendo de una máquina de vapor de débil potencia y de un pequeño dínamo Gramme, realiza los primeros ensayos de electrólisis de la alúmina, experimentando diversos fundentes hasta llegar a la criolita. El procedimiento electrolítico inventado por Héroult consiste en electrolizar la alúmina, disuelta en la criolita fundida, con un ánodo de carbono, para recolectar el aluminio fundido.

Hall, Charles M.
Fue un químico americano que nació en Thompson Ohio en 1863 y murió en Daytona Beach, Florida en 1914. Hall era graduado del Oberlin College cuando descubrió el procedimiento electrolítico para la producción industrial del aluminio en febrero de 1886. Su descubrimiento fue la base del proceso industrial, como se conoce hoy en día. En un principio, al no contar con financiamiento oportuno, Hall fue demandado por plagio de la patente francesa del procedimiento Héroult, que como se dijo antes, Paul Héroult, había descubierto casi simultáneamente con Hall. Hall patentó su descubrimiento en julio de 1886, pero se le reconoció hasta 1889. y ganó el juicio de la patente americana en 1893.
Al igual que Héroult, en un laboratorio instalado en la casa de su padre, Charles Hall, ensayaba inútilmente la reducción directa de la alúmina por el carbón.  Posteriormente se le ocurre utilizar la alúmina en solución de un disolvente electroquímico más estable que la misma alúmina. Usó primero espato flúor, fluoruro de magnesio y por último criolita. Todos estos experimentos los realizó en crisoles de arcilla sin ningún éxito, finalmente se le ocurrió usar crisoles de carbono.
Hall afirmaba que el suyo era un procedimiento para la fabricación de aluminio por electrólisis, disolviendo la alúmina en un baño fundido compuesto por fluoruros de aluminio y de uno o de varios metales más electropositivos que el aluminio (sodio y litio).

Resulta curioso que aparte de haber descubierto simultáneamente el procedimiento para la obtención del aluminio, Hall y Héroult nacieron y murieron exactamente en el mismo año, ambos experimentaron en laboratorios instalados en  la casa de sus padres, escribían su apellido con la misma letra, pero jamás se conocieron personalmente.
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radar. Además, estudió los fenómenos de difracción de las ondas electromagnéticas, su carácter transversal y su polarización. En el año 1887 observó, por primera vez, el efecto fotoeléctrico, es decir, la extracción de electrones a partir de sólidos mediante la incidencia de luz de onda corta. Investigó también los rayos catódicos y la inducción, y llevó a cabo diversos trabajos en el campo de la física del estado sólido. Sus descubrimientos sirvieron más tarde, entre otras cosas, para el desarrollo de las técnicas radiofónicas.
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En 1929 formuló la ley que lleva su nombre y referida a la recesión de las galaxias, deduciendo la expansión a gran escala del Universo.
La formulación de los modelos cosmológicos relativistas y el descubrimiento de la radiación de fondo, han permitido el establecimiento del modelo del Universo aceptado en la actualidad.
En su honor el telescopio espacial de la NASA lleva su nombre.
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